En roadmovie i öststatslandskap om en ung man på jakt efter det förflutna. Den 20-årige ukrainaren Alexander Perchov får i uppdrag att vara översättare åt en ung amerikan vid namn Jonathan Safran Foer. Foer anländer till Lvov med ett gulnat fotografi i handen för att söka efter byn Trachimbrod och den kvinna som räddade hans morfar från nazisterna.

Filmens har två plan: dels berättelsen om de tre männens resa i nutid och även en mörkare berättelse, om antisemitismen i Europa under andra världskriget. Det är också en film om människors behov av tillhörighet och rötter

Filmen bygger på succéromanen med samma namn, skriven av verklighetens Jonathan Safran Foer. Elijah Wood intar rollen som den osäkre men samtidigt målmedvetne Jonathan, ständigt klädd i svart.